Η British Airways και η Virgin Atlantic έχουν σταθμεύσει τα αεροπλάνα τους στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου, στις 21 Μαρτίου 2025. Το αεροδρόμιο Χίθροου είχε ανακοινώσει την ίδια ημέρα ότι θα παραμείνει κλειστό όλη την ημέρα λόγω διακοπής της ηλεκτροδότησης «λόγω φωτιάς σε υποσταθμό ηλεκτρικής ενέργειας που προμηθεύει το αεροδρόμιο». EPA/TOLGA AKMEN

Το Χίθροου προγραμματίζει επαναλειτουργία πτήσεων

Το αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου σχεδιάζει να επαναλάβει κάποιες πτήσεις αργότερα την Παρασκευή, μετά από την πυρκαγιά που ξέσπασε σε υποσταθμό και προκάλεσε διακοπή της ηλεκτροδότησής του. Οι πρώτες πτήσεις θα είναι αφιερωμένες στην επιστροφή των εγκλωβισμένων επιβατών από άλλα αεροδρόμια της Ευρώπης και στην επαναφορά των αεροσκαφών στις σωστές τους θέσεις. Η πλήρης επιστροφή σε κανονικό πρόγραμμα δρομολογίων αναμένεται το Σάββατο.

Ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια και την υποδομή

Η κατάσταση έχει προκαλέσει ανησυχία τόσο στους επιβάτες όσο και στις αεροπορικές εταιρείες, με πολλές από αυτές να ανακοινώνουν την επανέναρξη κάποιων ακυρωμένων πτήσεων από το βράδυ της Παρασκευής. Ωστόσο, ανακύπτει το σημαντικό ερώτημα: πώς είναι δυνατόν μια τόσο κρίσιμη υποδομή, όπως το Χίθροου, να βρεθεί εκτός λειτουργίας λόγω φωτιάς; Πηγές του αεροδρομίου επισημαίνουν ότι υπάρχουν εφεδρικά συστήματα ηλεκτροδότησης, τα οποία όμως είναι προορισμένα για την αντιμετώπιση εκτάκτων περιστατικών, όπως ένα πρόβλημα που προκύπτει σε αεροσκάφος, και δεν επαρκούν για την πλήρη ηλεκτροδότησή του.

Αυτές οι ανησυχίες καθίστανται ακόμη πιο επιτακτικές ενόσω οι ευρωπαϊκές χώρες προσπαθούν να ενισχύσουν την ασφάλεια των υποδομών τους, ιδιαίτερα με φόντο τη ρωσο-ουκρανική σύγκρουση και τους φόβους για πιθανές ρωσικές υβριδικές επιθέσεις. Προς το παρόν, δεν υπάρχουν ενδείξεις σαμποτάζ, αλλά οι αξιωματούχοι προσεγγίζουν την έρευνα με ανοιχτό μυαλό, εξετάζοντας όλα τα πιθανά σενάρια.

Προβλήματα διαμονής και ταξιδιωτικές επιλογές για τους επιβάτες

Η κατάσταση έχει προκαλέσει ανησυχίες και για το κόστος διαμονής στην Αθήνα, καθώς πολλοί επιβάτες αναγκάζονται να παραμείνουν στην πόλη για τουλάχιστον μία ή δύο ημέρες μέχρι την αποκατάσταση των πτήσεων. Αυτές οι επιβάτες έχουν δύο επιλογές:

Πρώτον, μπορούν να αναμείνουν στην Αθήνα μέχρι την επαναλειτουργία των πτήσεων προς το Χίθροου, ή δεύτερον, να ταξιδέψουν σε άλλο αεροδρόμιο της Βρετανίας, όπως το Γκάτγουικ ή το Στάνστεντ, ή ευρωπαϊκούς κόμβους όπως το Παρίσι, η Φρανκφούρτη ή το Άμστερνταμ, και από εκεί να συνεχίσουν προς Λονδίνο.

Πολλές αεροπορικές εταιρείες έχουν αρχίσει να προσφέρουν κουπόνια για διαμονή, ενώ άλλοι επιβάτες υποχρεώνονται να καλύψουν τα έξοδά τους από την τσέπη τους, επισημαίνοντας την ανάγκη για ισχυρότερη υποστήριξη και καλύτερη διαχείριση σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.